Le 16 juillet 2020, le service des thèses de l’ABES (agence bibliographique de l’enseignement supérieur) a publié un bilan statistique de la diffusion des thèses électroniques en France1.
Le rapport donne des informations par discipline sur le mode de diffusion des thèses (accès libre ou accès restreint) et sur les restrictions temporelles appliquées à leur diffusion (embargo, confidentialité).
L’agence envisage de publier ce rapport annuellement.
Rappels règlementaires
Le rapport commence avec un rappel de la règlementation. La thèse relève de l’œuvre de l’esprit, du document administratif et de l’archive publique et deux arrêtés régissent la diffusion des thèses au format électronique :
- Arrêté du 25 mai 2016 fixant le cadre national de la formation et les modalités conduisant à la délivrance du diplôme national de doctorat.
- Arrêté du 7 août relatif aux modalités de dépôt, de signalement, de reproduction, de diffusion et de conservation des thèses ou des travaux présentés en vue de la soutenance du doctorat.
A minima, la thèse doit être disponible en accès restreint et le docteur ne peut s’y opposer :
- pour les thèses soutenues entre 2006 et 2016 au sein de son établissement de soutenance
- pour les thèses soutenues à partir de septembre 2016 : au sein de la communauté universitaire
L’auteur de la thèse peut s’opposer temporairement à sa diffusion en accès libre en la soumettant à un embargo. La thèse est alors consultable en accès restreint pendant la période d’embargo, puis en accès libre.
Les thèses dites confidentielles ne sont consultables par personne, en raison de la décision de l’établissement de soutenance de la qualifier comme telle. Aucun texte spécifique ne définit les motifs de confidentialité, ni la période. Ils sont soumis, comme les autres archives publiques et documents administratifs, aux articles du Code du patrimoine (L213-1 à L213-8) et du Code des relations entre le public et l’administration (L311-1 à L311-8). Les périodes d’embargo et de confidentialité sont nécessairement limitées dans le temps.
Périmètre
Le bilan, qui se veut quantitatif et non analytique, couvre les thèses soutenues entre le 1er septembre 2006 et le 31 décembre 2019, soit 102 456 documents. L’ABES précise cependant que ce périmètre n’est pas exhaustif car le traitement de certaines thèses soutenues n’a pas été finalisé. En outre, le dépôt électronique entre le 1er septembre 2006 et le 31 août 2016 n’étant pas obligatoire, toutes les thèses de la période n’ont pas fait l’objet d’un dépôt électronique officiel.
Qu’en est-il des thèses juridiques ?
La marge de progression reste importante pour la diffusion en accès libre des thèses juridiques. 61% de ces thèses sont diffusées en accès restreint. Les thèses de droit représentent la part la plus importante des thèses diffusées en accès restreint (18,2%) au sein des lettres, sciences humaines et sociales (LSHS). En comparaison avec les autres disciplines, les sciences juridiques ont une durée médiane d’embargo (1825 jours) et de confidentialité (730 jours) plus longue. 91% des thèses juridiques n’ont pas de restrictions temporelles. On ne remarque pas d’écart conséquent entre le droit et les autres domaines s’agissant du choix de diffuser avec ou sans restrictions temporelles.








- FIL’ABES. « La diffusion des thèses électroniques en France : bilan statistique 2020 », 16 juillet 2020. https://fil.abes.fr/2020/07/16/la-diffusion-des-theses-electroniques-en-france-bilan-statistique-2020/. [↩]